相信很多小伙伴都有过购买游戏的经历，特别是一些正版的单机游戏，玩家想要玩是需要花钱购买的。买游戏激活码和买游戏其实在本质上是没有区别的，都是购买游戏的一种行为。如果非要追问这两者的区别，主要表现在这些方面。
1、购买形式不同
购买游戏激活码顾名思义玩家付费后得到的是一串激活码，而并不是游戏本身。这类游戏大多都提供下载链接，玩家虽然能下载游戏，或者也能体验到部分的游戏内容，但要想体验和玩到完整的游戏内容则需要游戏激活码。玩家在购买激活码后就能解锁游戏的全部内容，从而完整的体验到游戏的所有内容。
当然有一些游戏是不提供下载链接的，玩家要想得到游戏的下载链接需要在相应的地方输入激活码，如果是这种形式的话那跟购买游戏就没有任何区别了。
而买游戏则更直接一些，玩家付费后得到的是游戏的下载链接。玩家按照链接下载下来的游戏就可以直接玩了，后续不存在任何付费的内容和道具。
2、购买前对游戏的了解程度不同
需要购买激活码的游戏大多都会让玩家免费体验一些该游戏的少部分内容，这既能让玩家对该游戏有一个初步的认识，从而决定是否购买该游戏的激活码。也可以看作是该游戏的一种营销手段，这些免费让玩家体验的内容无疑是这款游戏最好的广告。这也是很多游戏厂商肯在游戏前面内容花更多心思和精力的主要原因。
需要直接购买的游戏则比较硬核，玩家在购买前基本上是不会玩到有关该游戏的任何内容的。玩家对该游戏的了解几乎全部依赖游戏的广告和购买过这款游戏玩家的反馈。因此基于玩家的立场来看，那些需要购买游戏激活码的游戏要比那些需要直接购买游戏更开放一些。
3、游戏激活码可以转卖，而直接购买的游戏是不能转卖的
游戏激活码是可以转卖的，当然前提是该激活码未被使用。有些玩家在购买某个游戏的激活码后因为种种原因后悔了。这个时候玩家可以将该激活码转卖给其他玩家。对于一些冷门游戏来说，玩家可能只能低价转卖了，但是对于一些热门游戏来说，玩家在游戏打折期间购买的激活码，可以在游戏恢复原价后以高一点的价格进行转卖。而那些直接购买的游戏是不能转卖的，玩家后悔了也只能去申请退游戏和退款。
话说在steam平台上购买的游戏，不管是买的激活码还是直接购买的游戏，只要符合相应的要求都是可以直接申请退款和退游戏的。
总结：
买游戏激活码和买游戏的区别主要表现在形式上、玩家付费前对游戏的了解程度、能否转卖。从本质上来说二者没有任何区别的，都是玩家购买游戏的一种行为。
